При содействии американского Национального географического общества британский профессор-археолог Майк Паркер-Пирсон с группой помощников в течение ряда лет проводил археологические изыскания, результаты которых могут приоткрыть тайну одного из наиболее загадочных памятников каменного века. Так, по мнению ученого, Стоунхендж, расположенный в английском графстве Уилшир, служил изначально в качестве места погребения умерших. «Стоунхендж был местом погребения с самого начала и оставался таковым примерно до середины третьего тысячелетия до нашей эры», — поделился профессор своей гипотезой с журналистами.
По словам Паркера-Пирсона, его группа впервые провела радиоуглеродный анализ кремированных человеческих останков — костей и зубов, которые были обнаружены во рвах, окружавших комплекс, еще в 1950-х годах и хранились в музее в Солсбери. Самое раннее захоронение датируется 3030-2880 годами до н.э. Самое позднее — останки принадлежали 25-летней женщине — 2570-2340 годами до н.э., то есть примерно в то время, как там появился таинственный круг из каменных глыб. Согласно оценкам исследователей, в течение 500-летнего периода на этом месте были погребены останки до 240 человек. «Я не думаю, что это был простой люд, — уточнил Паркер-Пирсон. — Совершенно ясно, что это было специальное место для захоронений. И можно предположить, что они были из знатного рода».
Относительно недалеко от Стоунхенджа — близ поселка Даррингтон-Уоллз — археологи из группы Паркер-Пирсона обнаружили древнюю деревню, в которой могло насчитываться от 300 до 1000 небольших домов. «Это удивительное поселение, — отметил профессор. — Мы никогда не видели ничего подобного ранее». Исследователь считает, что есть явная связь между деревней и Стоунхенджем.
Ученые до сих пор не могут с уверенностью сказать, для чего служили гигантские камни Стоунхенджа, замечает ИТАР-ТАСС. Одна из научных версий — комплекс играл роль древней обсерватории.
